KNOW THE LEDGE / NIKE ACG RADICAL AIRFLOW

UNION NYの開店と同年の1989年に誕生したNIKE ACG（All Conditions Gear）は、「あらゆる環境に対応するギア」というコンセプトのもと、アウトドアとスポーツ、そしてストリートカルチャーを横断しながら類稀な技術とイノベーションと共に独自の進化を遂げてきた。90年代当時、アウトドアブランドがアースカラー中心だった中で、ACG はネオンカラーや大胆な配色を採用、ヘビーデューティでありながら革新的なデザインで単なるアウトドアギアの枠を超えていた。特に東海岸のクリエイター達、例えばUNIONでもお馴染みの映画監督のSpike Leeをはじめ、Q-Tip や Nas、Method Man らの HIPHOP アーティスト、マンハッタンのスケーター達が日常的に着用し、山や自然のためだけではなく、自らのライフスタイルの一部として取り入れていた。当時のニューヨークでは、アウトドアウェアとストリートウェアの境界は今ほど明確ではなく、ACGはカルチャーを担うアーティストやクリエイターたちのワードローブに自然と溶け込んでいた。

そして2026年、ACGは新たな章へと踏み出す。ブランドの原点である“All Conditions Gear”の思想を継承しながら、その視点はより過酷な環境下でのパフォーマンスへと向けられた。世界最高峰のトレイルランナーたちが所属する「All Conditions Racing Department」と共に開発を進め、変化する気候環境や競技環境に対応するための新たなプロダクト開発へと舵を切っている。 その新しいACGを象徴するのが、RADICAL AIRFLOWシリーズだ。

約2年にわたる研究開発によって生み出されたこの新素材は、単に通気性を高めることを目的としていない。ウェア全体に設けられた特殊なエアダクト構造が走行時の空気を捉え、肌へ向けて加速させることで、身体が本来持つ汗の蒸発冷却機能を最大限に引き出すことを目指している。その設計思想には流体力学の「ベンチュリ効果」が応用されている。大小異なる開口部を持つ漏斗状の構造が気流を効率的に取り込み、肌面へ送り込むことで空気の流れを増幅。さらに裏面に配置されたディンプル構造が肌表面の空気循環を促し、汗の蒸発を加速させる。ナイキのテストでは、従来のDri-FIT素材と比較して汗の吸収・保持量を約50%削減し、汗の蒸発抵抗も約25%低減。アスリートたちは「冷たい風が肌を通り抜けるような感覚」と表現したという。近年、私たちを取り巻く気候環境は大きく変化している。夏の平均気温は上昇を続け、その期間も年々長くなっている。一方で春や秋は短くなり、かつて当たり前だった四季の境界は少しずつ曖昧になりつつある。こうした変化はアウトドアフィールドだけでなく、都市生活においても日常的な課題となっている。

だからこそRADICAL AIRFLOWは、山のためだけのギアではない。UNION TOKYOでは、グラフィックTシャツや半袖シャツの下に着用するドライレイヤーとして提案したい。スタイリングの見た目を変えることなく衣服内の湿気をコントロールし、快適性を向上させる。夏の街を歩く日も、フェスやイベントで長時間過ごす日も、そして自然の中へ向かう日も、その機能は変わらない。 都市と自然、機能とカルチャー。その境界を軽やかに行き来するための一枚として、RADICAL AIRFLOWは現代のワードローブに新しい選択肢をもたらしてくれる。

ACGが誕生した1989年から変わらないのは、環境に適応するための機能を追求する姿勢だ。そして今、その機能は山だけでなく、私たちの日常にも必要とされている。山へ向かう日のために着るのではなく、毎日着ていたら結果として山にも対応していた。都市と自然を行き来するためではなく、その境界を意識しなくなるために。 RADICAL AIRFLOWは、そんな新時代のACGを象徴する新たなレイヤーである。